দক্ষিণ আফ্রিকার লিমপোপোতে বাস সেতুর নিচে পড়ে গিয়ে ৪৫ জন নিহত হয়েছেন। একমাত্র একটি আট বছরের মেয়ে বেঁচে গেছে। তাকে হেলিকপ্টারে করে হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়েছে।
ওই বাসে বতসোয়ানা থেকে উপাসকরা আসছিলেন। সেই বাসটি একটি সেতু থেকে উল্টে নিচে পড়ে যায়। এর ফলে ৪৫ জন মারা যান।
দক্ষিণ আফ্রিকার পরিবহন মন্ত্রণালয়ের পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, বাসের চালক নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলেছিলেন বলে অভিযোগ পাওয়া গেছে। বাসটি প্রথমে সেতুতে ধাক্কা মারে, এরপর নিচের খাদে পড়ে তাতে আগুন ধরে যায়।
বাসযাত্রীরা মোরিয়াতে ইস্টার সপ্তাহান্তে চার্চ সার্ভিসের জন্য যাচ্ছিলেন। মারকেন ও মোকোপেন শহরের মধ্যে এই দুর্ঘটনা ঘটে।
পরিবহনমন্ত্রী চিকুঙ্গা দুর্ঘটনাস্থলে যান এবং দুর্ঘটনার কারণ জানতে তদন্ত করা হবে বলে জানান।
গতকাল বৃহস্পতিবার রাত পর্যন্ত উদ্ধারকাজ চলে। কিছু দেহ এতটাই পুড়ে গেছে যে তা চেনা যাচ্ছে না। অন্য দেহগুলো ধ্বংসস্তূপের মধ্যে আটকে ছিল বা আশপাশে ছড়িয়ে পড়েছিল।
দক্ষিণ আফ্রিকায় সড়ক যোগাযোগব্যবস্থা খুবই ভালো। কিন্তু সেখানে প্রায়ই দুর্ঘটনা হয়। ফলে সড়ক নিরাপত্তার দিক থেকে তা একেবারেই ভালো জায়গায় নেই।
গত বছর ইস্টারের সময় দীর্ঘ সপ্তাহান্তে চার দিনে ২২৫ জন মারা গিয়েছিল। ১৮৫টি দুর্ঘটনা ঘটেছিল।
এই দুর্ঘটনার কয়েক ঘণ্টা আগেই প্রেসিডেন্ট রামাফোসা সবাইকে সাবধান করে দিয়ে বলেছিলেন, ইস্টার সপ্তাহান্তে যাতায়াতের সময় তাঁরা যেন সতর্ক থাকেন।
